
Desde 1999 Fundación Pioneros ha centrado su área de Cooperación al Desarrollo en la colaboración con la Asociación Lar Santa María de Sao Paulo, en Brasil. Desde entonces se han realizado diversos proyectos en los que Pioneros canaliza las subvenciones del Gobierno de La Rioja y ayuntamientos riojanos y aportaciones de particulares y otras entidades.
El Semiárido es una región rica en recursos naturales, pero pobre en infraestructuras. Muchos de sus habitantes emigran a las grandes ciudades en busca de oportunidades que no les da el Semiárido. El objetivo general de esta colaboración es evitar este éxodo, incrementar la formación y cultura de jóvenes y adultos y ampliar así las posibilidades de desarrollo de la zona.

El objetivo específico de este proyecto se refiere a la ampliación de oferta de formación socio-profesional para impulsar nuevas alternativas económicas generadoras de renta, desarrollo personal y compromiso con la comunidad de jóvenes, mujeres y adultos del Semiárido. Los jóvenes necesitan alternativas que frenen la emigración y las mujeres necesitan soluciones para evitar el comercio sexual.
Los resultados conseguidos con este proyecto fueron la implantación de cursos de formación socio-profesional en el área de Construcción Civil, Agricultura, Artesanía, Turismo Rural, Inclusión Digital, Alfabetización y Salud; asesoramiento para las cooperativas Asa Branca y Santa Rosa en la gestión y comercialización de los productos que elaboran; y reforzar la intervención de las organizaciones en la sociedad civil que permitieron fortalecer las dinámicas sociales capaces de incentivar la formación de redes locales y regionales.

Al Centro de Desarrollo acuden 150 jóvenes de 15 a 18 años para recibir formación complementaria en diferentes materias. 5 educadores se encargan de formar a estos jóvenes que por diversos motivos habían abandonado su educación y que deben compaginar su permanencia en el Centro con la asistencia a la escuela, casi la única condición que se exige para pertenecer al Centro.

En el proyecto Lar Santa María en el Semiárido, se han montado tres cooperativas en las que trabajan más de 60 mujeres. Dos de ellas comercializan productos derivados del umbú, un fruto tropical propio de la zona. La tercera, es una cooperativa artesanal que comercializa productos artesanales elaborados con coco y redes de pescador.
Perfil de los participantes: